RỪNG ĐÓI 19

19

Bấy giờ đã sang tháng 5. Con đường gùi sắn ra sông Pô Cô đi qua một cánh rừng đầy những quả gùi. Quả Gùi chín vàng tỏa mùi thơm đến nỗi cả một đoạn đường rừng ngọt lịm trong nắng sớm.

Khi những cơn mưa đêm tạnh ngắt và mặt trời ló lên, lớp lá khô bốc khói dưới nắng thì mùi quả chín được dịp thăng hoa. Gùi càng chín thì ong bò vẽ về càng nhiều. Những con ong cong người bám lấy quả gùi to như quả ổi vàng hươm, chọc vòi hít lấy thứ nước ngọt dinh dính như đường mía. Mùa này cũng là mùa ong nhiều quân trong tổ. Lính ta trèo hái quả gùi luôn đề phòng ong. Ấy vậy mà cũng không thoát chuyện ong đốt. Một mồi ong bồ vẽ là đủ sốt hừ hừ. Thế mà thằng Lệ, khoa toán bị hẳn ba phát. Nó sốt quằn quại. May mà thằng Lân, Cơ Điện người Thanh Chương rất sành bắt ong hái quả tai chua đập dập vắt nước cho Lệ uống. Rồi lấy vỏ chua sát vào chỗ ong châm. Lệ ta được nghỉ hai hôm trên võng không phải đi gùi sắn. 

Một tuần nay không thấy bọn xê 1 mò sang xê tôi. Tưởng chúng nó chuyển chỗ nhưng hóa ra chúng nó mang tăng võng ra sông Pô Cô làm cầu tre gùi sắn qua sông. Gần đây C1 và C3 chỉ vận chuyển là chính, còn đi đào sắn là C2 và C4. Chúng nó chặt tre lồ ô làm thành những cái mảng gác lên mép đá rồi gùi sắn sang sông. Việc gùi sắn khô qua sông có vẻ đỡ khổ hơn bọn đi đào sắn nhưng suốt ngày lo máy bay ném bom. Chúng nó khôn phết, dìm mảng nứa xuống dưới mặt nước, không để lộ cây cầu gián đoạn bất thường này. Nhưng cũng khối thằng lội ra ngoài cầu lăn xuống song, khi gùi nặng bước bập bùng trên cây cầu này. 

Bọn đi vận chuyển sắn qua sông về Gia Lai có dịp bắn cá và đổi chác nên cũng tươm hơn.

Hai ngày sốt vì ong đốt nằm ở nhà buồn tê tái. Cứ ngửa mặt nhìn lên vòm lá xanh là Lệ ta nhớ mẹ. Nó bảo quê Phù Ninh nhà nó cũng chỉ ăn toàn sắn với rau tập tàng vào cữ giáp hạt này. Khi chưa đi đại học, nó cũng đơm đo đánh dậm móc cua đầm đìa. Làm lụng quá sức đến nỗi chả nhớn được. Lúc vào đại học có 39 cân. Chả đứa con gái cùng lớp nào thèm để ý. Sang ngày thứ 3 thằng Xiên học trung cấp Ngân hàng thì thầm với Lệ:

- Đi gùi thôi mày ơi, hôm nay bọn tao đánh bộc phá trên thác Pô Cô đấy. 

Lệ sáng mắt:

- Đừng có để lộ cho B trưởng biết đấy nhé. Thằng Xiên nháy mắt ra tuồng cứ yên tâm. 

Trên đường hành quân vào chiến trường mỗi thằng được phát súng đạn kèm thêm hai lựu đạn, hai thỏi thuốc nổ TNT hai lạng rưỡi. Thỉnh thoảng kiểm nghiệm vũ khí trung đội nào cũng lại thiếu đi một vài cục thuốc nổ. Phê bình, nhận khuyết điểm rồi lại đánh cá. Lại phê bình. 

Lệ ngất nga ngất ngưởng đeo gùi ra đi. Thằng Lịch cùng khoa toán người Định Hóa đi sau Lệ như thằng áp tải. Lịch trút nửa gùi sắn của Lệ sang gùi nó. Lịch bảo:

- Mày vừa sốt đi qua cầu cẩn thận đấy. Tao đi sau tao giữ gùi của mày. Nhớ là đừng nhìn xuống nước mà cứ nhìn vào một gốc cây phía bờ trước nhé. Mẹ nó, ngã xuống sông trôi ra thác là đứt phựt, là đéo về được đâu. Là anh với em như đường thẳng song song đấy. Nó cười hơ hơ! Còn Lệ thì thấy cây cối quay bung biêng muốn thả chân vào chỗ này thì nó lại ra chỗ khác.

Đại đội gùi sắn sang sông cứ đến bờ sông là dừng lại cởi quần. Giống hệt như cái hồi vượt sông Bạc. Tiểu đoàn trưởng cởi truồng đeo ba lô tay lăm lăm súng ngắn hô : khẩn trương khẩn trương. Bên cạnh tiểu đoàn trưởng thằng liên lạc không súng ngắn cũng vênh váo , thỉnh thoảng chợt nhớ ra lấy một tay bịt bộ hạ một tay bịt mồm cười ri rí. Cả đoàn quân lên bờ chạy lũng lẵng hàng cây số mới dừng lại mặc quần.

Những đoạn cầu lồ ô ken từng mảng mười cây sỏ ba thân ngang bập bềnh. Mấy thằng khoa Lý thì nhớn tiếng giải thích, không được đi đều, không được nhún chân vì như vậy sẽ tạo ra lực cộng hưởng, nguy hiểm đấy nhé! Còn mấy thằng trung cấp Ngân hàng thì làu bàu kệ mẹ nó, ngã chắc gì đã xuống thác mà xuống thác chắc gì đã chết. Thật ra cả tuần nay chả thằng nào ngã xuống thác cả. Nhưng ngày đầu tiên mặc quần dài đi cũng khó thật. Thế là chúng nó sáng kiến cởi quần gùi sắn sang sông. Thằng Lệ ngập ngừng chưa cởi quần thằng Lịch giục hối hả:

- Nhanh lên cởi ra. Chỉ có mấy con vượn trên ngọn cây kia nhìn thấy chúng mình thôi. Mà hình như lũ vượn cũng sợ, từ hôm đầu chúng nó chơi trò cởi truồng biến đi đâu hết cả chả thấy kêu “ hí hởn, hí hởn “ nữa mày ạ.

Thằng Lệ cởi truồng. Gói quần nhét vào gùi sắn. Bên kia sông có tiếng hú. Ấy là tín hiệu gọi bên này sang đi để cùng về. Cầu hẹp không thể tránh nhau được. Lệ nhìn sang sông, lính ta đứng ở mép sông tồng ngồng như hàng thuốc lào, quay nhìn bên cạnh mình thấy đủ cả khoa toán Lý, Hóa, Sinh và mấy trường Trung cấp cũng 50/50 mình nhộng lên đường. Thằng Lịch vượt lên kéo Lệ xuống sông. Nó bảo:

-Lệ ơi , mày có nhớ câu thơ mà bọn mình đọc ở Quảng Bình trên báo Quảng Bình không? Cái ông KQT nào đấy viết: “Cầu nghiêng cầu nghiêng con cá bồn chồn” không? Lệ cười ré lên:

- He he, cá sông Pô cô nổ mắt vì lính gùi sắn mày ạ

Cả hàng quân không quần cười he he. Có tiếng thét:

- Khẩn trương vượt sông . Có L19 đới .

Tiếng i i o o thằng L19 vọng từ rất xa. Mặt sông trở lại yên tĩnh. Những thằng lính đã kịp sang hết sông lao vào những bụi le đầy lá vàng nằm tô hô tán phét. Thằng Xiên, Ngân hàng tranh thủ khoáy thỏi TNT lắp kíp số 8. Nó lẩm bẩm, mẹ kiếp dây cháy chậm hôm nay cho dài ra để xuống đáy sông nó mới nổ chúng mày ạ.
Cả hàng quân không quần cười he he. Có tiếng thét:

- Khẩn trương vượt sông . Có L19 đới . Tất cả chạy hí hóp. May quá, cái thằng L19 nó quành đi đàng khác. Lính ta vào đến bến an toàn. Không kịp mặc quần, thằng nào thằng nấy đổ sắn vào kho ngay để rút về bờ bên kia. Kho là những tấm phên trải trong rừng le có mái ni lông đen quây kín. Một lính cũ ốm ho quần đùi nhuộm màu đất đỏ đứng nhìn đoàn quân khỏa thân trút những gùi sắn khô bụi mù ghi chép số lượng. Mặt người lính cũ nom không ra cười cũng không ra mếu. Tóc tai bù xù như ma trơi. 
- Nhanh lên sang bờ đi để còn đi “múc” !
Lính ta hiểu ngay là đi đánh cá. Thằng nào cũng hớn hở vượt sông trở về. 
Những khúc cầu dặt dẹo phùng phèo dưới mặt nước. Những bước chân hối hả. Cũng chả có thằng nào nặng quá 55 kí nên xem ra thứ cầu lồ ô này đảm đương được những bước chân vội vã liêu xiêu qua nó. Trời đã gần trưa. Oi oi, nồng nồng thứ mùi nước sông đục thỉnh thoảng có những đám lá rừng và đầy những quả sung quả vả trôi đập dờn. Vội đến nỗi chưa thằng nào kịp mặc quần. Mà mặc làm gì , tí nữa là xuống nước lặn hụp ngay thôi. Đội hình nửa quân phục sang hết bờ tây và đi ngược sông. Lính chui qua những rừng le sậm soẹt, lính vượt lên những khúc quanh đá lởm chởm như rùng chông ven bờ sông. Thằng Lịch Sư phạm thì thầm:
- Hôm nay để tao làm dây cháy chậm. Mấy hôm trước tao gặp vài thằng “ca ra vát” đít nói cái vực trên này nhiều cá mà không bắt được vì nước sâu. Vũng lặng dưới thác là nhiều cá lắm nhưng cũng nguy hiểm đấy nhá. 
Thằng Xiên Ngân hàng người ngắn, giọng nói bè bè :
- Sợ chó gì. Bon đánh cá cho BTL B3 cũng toàn đánh hai đầu thác đấy thôi. Cứ chọn chỗ sâu chỗ nước lặng mà oánh. Chuyện hụp lặn để tao lo. Thằng Lệ xiêu vẹo chạy theo chúng nó đến chỗ bỏ gùi xuống trên một tảng đá rộng. Lệ nằm thở. Nó nhìn mây bay trên giời mà như thấy rừng cây và núi non đang đổ sập xuống. Lệ nhắm mắt lại. Tíếng nước chảy trên thác dội xuống rầm rào. Lệ như có cảm giác mùi nước sông rất giống mùi nước sông Lô quê nó mùa tháng 8. Thằng Lệ mở mắt. Cả chục thằng lính cởi truồng đứng lom lom trên vực đá. Chỗ này nước trên thác dội về quẩn vào một cái vũng rộng bằng nửa sân kho HTX. Nước lặng và đục. Có lẽ bao nhiêu thứ tạp nham trôi về được lặng lại chỗ này. Có tiếng thằng Xiên:
- Lịch ơi cắt dây chưa? Chả thằng nào nói gì. Thằng Việt Anh khoa toán ghe tai Lệ. Mẹ nó cắt dây dài thế, cá nó chạy hết. Mẹ kiếp nó liên kết 2 thỏi thuốc nổ mày ạ
- Ném này. Thằng Lịch hô khẽ, đanh như nhát búa. Thằng nào cũng ngồi thụp xuống. Bọt nước tóe lên rồi im lặng …một giây hai giây rồi chừng năm giây …Ùm! nước trồi lên to như cái vó, bọt sôi èo èo. Chưa thằng nào nhảy xuống. Tât cả ngồi chồm hổm lũng lẵng trên bờ ngó lom lom xuống nước. Một thằng kêu … nổi rồi, nổi rồi. Lính ta lao xuống. Chúng nó hối hả. Những con cá lờ đờ mắt lồi ra nằm nghiêng nghiêng. Thằng Xiên hụp xuống. Bỗng nó ngoi lên hét to. Ối giời ôi! Chúng mày ôi. Nó không nói nên lời mồm ngáp ngáp đầy nước. Xiên cứ lấy tay chỉ xuống mặt nước. Thằng Lịch nhào lại. Xiên lúng búng, Giải…con Giải to lắm. Bốn thằng nắm tay nhau cùng hụp xuống. Trên bờ thằng nào cũng nín thở. Mặt nước sông sủi tăm ùng ục. Bốn cái đầu cùng nhô lên ngáp ngáp. Lính ta rú lên. Giời ơi chúng nó lôi con ba ba to như cái nồi 60 đã bung phần mai chỉ còn thịt bầy nhầy. Hôm nay cá cũng nhiều, lại được cả con ba ba nữa. Vui khôn xiết. Cả lũ nằm ngửa trên đá tranh nhau cười tranh nhau nói. Trưa hôm ấy oi thế. Đầu mùa mưa mà ít mây. Phía ngọn thác nước reo như hát. Một bữa no hiện ra trong mấy chục cặp mắt trai trẻ sinh viên. Bầu trời đùng đục hóa xanh hơn. Nước sông Pô Cô cũng thành xanh trong và rừng thơm nức những là hoa và đầy ong bay. Chúng nó quên đói.
Sau bữa tối hôm đó. Nằm bên bờ sông Pô Cô. Lính sinh viên C1 ôm lấy nhau mà hát. Đói cũng hát nỉ non mà no cũng hát ê a ề à. Con người chả khác chi động vật về mặt tình cảm là mấy. Bọn khoa Sinh nằm trên võng tranh luận về biểu hiện tình cảm của giống mèo. Chúng nó bảo, mèo chỉ có mỗi một tiếng kêu meo meo. Buồn cũng meo meo, vui cũng meo meo, ân ái cũng meo, đói no cũng meo meo tất. Thằng Lệ và Lịch cùng khoa Toán thì nằm gần nhau. Có tiếng chim gọi vịt kêu vít vít. Thằng Lịch thì thầm. Mẹ nó chim gọi vịt đi tìm nhau sớm thế? Lệ trở mình, hỏi :
- Lịch ơi ! Cái đêm nằm lại đợi tàu đi Bê ở ga Lương Sơn trên Bắc Thái vợ mày ra thăm…rồi thằng Lệ cười hì hì. Thằng Lịch càu nhàu:
- Chúng mày quá đáng. Tao và vợ tao đành chui vào bụi rậm ngoài bìa rừng mà chúng mày cũng phát hiện ra. Lịch nói khẽ, 
- … Đêm ấy tao thương vợ tao quá mày ạ. Rét cóng người … chả biết có thụ thai không? Mẹ kiếp lấy nhau rồi chỉ kịp ngủ với nhau có hai ba lần…lần thì trốn đơn vị về trong đêm gần sáng là chuồn. Lần thì ngủ với vợ mình trong bụi rậm. Mà mày biết không, lúc vợ chồng tao ôm nhau trong bụi sim ở Lương Sơn ấy tao vẫn nghe thấy chúng mày hát..." Miền nam kêu gọi ta vượt Trường Sơn bay vọng ra"...mày ạ
'''''''''''''''''